Gel antiviral proporciona elevado nível de proteção contra o HIV no tecido retal 

Aplicação tópica no reto pode ser abordagem promissora na prevenção da AIDS e de outras infecções transmitidas sexualmente

Gel desenvolvido para proteger contra o HIV durante o sexo vaginal produziu um forte efeito antiviral quando utilizado no reto, de acordo com pesquisadores do Microbicide Trials Network, nos Estados Unidos.

Resultados, baseados em biópsias retais de homens HIV-negativos e mulheres que usaram o produto diariamente durante uma semana fornecem a primeira evidência de que o gel tenofovir pode ajudar a reduzir o risco de HIV através do sexo anal, mesmo que a formulação do gel vaginal não seja ideal para o uso retal.

O gel tenofovir não agradou especialmente uma maioria de homens e mulheres no estudo, mas a maioria relatou que seria provável a utilização do gel se este se tornasse disponível no futuro, como um método para a prevenção do HIV. Embora o estudo tenha constatado que o uso do gel é geralmente seguro, efeitos secundários foram problemáticos para alguns participantes. Na esperança de tornar o gel tenofovir mais aceitável para uso retal, os pesquisadores já modificaram o gel e agora estão testando em outro estudo.

"Estamos muito animados com essas descobertas que indicam que a aplicação tópica de gel tenofovir no reto pode ser uma abordagem promissora para a prevenção do HIV", disse o líder do estudo, Peter Anton.

"Estes são os primeiros resultados, mas ajudam a preparar o palco para ensaios atuais e futuros de microbicidas retais assim como o desenvolvimento de uma formulação retal específica de gel tenofovir," acrescentou o pesquisador Ian McGowan, que lidera o segundo estudo da formulação do novo gel.

Microbicidas, produtos aplicados no interior do reto ou da vagina, estão sendo projetados e testados para ajudar a prevenir ou reduzir a transmissão sexual do HIV ou outras infecções transmitidas sexualmente. A maioria das pesquisas com microbicidas até agora tem se concentrado em produtos para prevenir o HIV durante o sexo vaginal. No entanto, o risco de se infectar com o HIV no sexo anal pode ser pelo menos 20 vezes maior do que no sexo vaginal desprotegido, em parte porque o revestimento retal tem apenas a espessura de uma célula em comparação com os múltiplos níveis da vagina, tornando mais fácil para o vírus atingir as células para infectar.

Realizado na Universidade da Califórnia e na Universidade de Pittsburgh, ambas nos Estados Unidos, o estudo testou dois produtos - gel tenofovir disoproxil e oral - em 18 abstinentes, homens HIV-negativos e mulheres.

Tenofovir oral, um anti-retroviral (ARV) comprimido comumente usado para tratar pessoas com HIV em combinação com outros anti-retrovirais, está sendo explorado como um meio para prevenir a infecção em pessoas que são HIV negativos através de uma abordagem chamada profilaxia de pré-exposição, ou PrEP.

O estudo comparou diretamente a atividade anti-HIV de uma única dose de tenofovir oral para uma única dose de gel tenofovir retal aplicada. Esta foi seguida por seis dias de dosagem de gel tenofovir ou um gel placebo em casa, com a última e sétima dose aplicada na clínica.

Uma nova abordagem foi utilizada para determinar se alguma proteção real foi concedida pela droga dada em diferentes formas na qual pequenas biópsias foram retiradas do revestimento do reto dos participantes através de um procedimento clínico padrão chamado sigmoidoscopia. As amostras de tecido foram enviadas diretamente para o laboratório, onde foram expostas ao HIV para determinar o quão bem os produtos protegeram o tecido da.